MITCHELL, Joan (1926-1992)

Composition Huile sur toile Circa 1957 Compostion Oil on canvas Circa 1957 69x93cm - 27x36.5'' "I love bridges [...] A bridge to me is beautiful. I like the idea of getting from one side to the other." Joan Mitchell (in BERNSTOCK J.E., Joan Mitchell, New York, 1988, p. 43). Réalisée en France autour de 1957, cette huile sur toile non titrée de Joan Mitchell semble devoir être rattachée à sa série des « Bridges ». Les ponts comptent parmi les sujets récurrents de l'artiste. Ils lui évoquent des souvenirs d'enfance : son grand père ingénieur en bâtissait sur la rivière Chicago ; l'appartement où elle grandit surplombait le lac Michigan. Etudiante en art à New York, Joan Mitchell passa l'hiver 1947-1948 sous le pont Brooklyn. De là date sa première approche du sujet qu'elle reprit une décennie après lors d'une entrevue accordée au critique d'art Irving Sandler (SANDLER Irving. Mitchell Paints a Picture, Artnews, octobre 1957). L'oeuvre que nous présentons fut peinte à même la toile. La structure architectonique du pont contrebalance les énergiques coups de pinceaux. La composition, dominée par les couleurs froides, est éclairée de ci de là par des touches de rouge et de jaune. L'usage important du blanc est caractéristique de ses premières années parisiennes. Il lui permettait de transcender la traditionnelle opposition picturale entre les zones positives et négatives (BERNSTOCK op. cit. p. 39-40). L'artiste ne se contente pas de reproduire la nature. Réalité observée, souvenirs et émotions passées s'entremêlent pour donner naissance à des compositions abstraites empreintes d'énergie et d'émotion « I paint from remembered landscapes that I carry with me--and remembered feelings of them, which of course become transformed. I could certainly never mirror nature. I would like more to paint what it leaves me with." (ibid., p. 31). "I love bridges [...] A bridge to me is beautiful. I like the idea of getting from one side to the other." Joan Mitchell (in BERNSTOCK J.E., Jo